地形図解説 ー地形・村落・都市ー/屯田兵村　上川盆地（北海道）

解説
　この地図の場所は、上川盆地の水田地帯で、東旭川町上兵村や下兵村などの地名から、屯田兵村を起源としていることがわかる。屯田兵村とは、辺境で防備にあたりながら、ふだんは開拓に従事する兵士（屯田兵）により形成された集落をいう。屯田兵は、1874（明治７）年に北海道の防備・開拓と士族救済を目的として士族の移住者を募集し、発足した。以後、1903（明治36）年の制度廃止までに、およそ４万人が移住し、7000戸を超す農家と７万haを超す耕地が生まれた。
　屯田兵村は、約200戸を単位として入植し、１戸あたり約5haの耕地と共有地が支給され、開墾成功後は独立することができた。耕地はアメリカ合衆国のタウンシップ制をモデルとし、碁盤目状の土地割りになっている。初期の屯田兵村には集村が多かったが、防衛力が強化されるにつれ、この地図に見られるような散村の形態が増えていった。